Джеймс Камэрон сам еврей и много снятых им картин связаны с еврейской историей. Такие истории дают лучше понять жизнь. Исидор Штраус родился 6 февраля 1845 года в немецком городе Оттерберге в еврейской семье. Он был старшим из пяти детей в семье Лазаря Штрауса и его второй супруги Сары. Ида Блун - родилась ровно на четыре года позже, в другом германском городке: в Вормсе. Но познакомились они уже в Америке, куда эмигрировали их семьи: в округе Талбот, штат Джорджия. Иде было шестнадцать, Исидору — двадцать лет.
Три года он ухаживал за ней, прежде чем решился попросить её руки. Ида всё-таки была девушкой из весьма обеспеченной семьи, тогда как Исидор был всего лишь младшим сыном торговца скобяными товарами. У Иды было ещё четверо сестёр, и никто из девушек не отличался особенной красотой. Так что родители Иды, видя, что дочь влюблена, а искатель её руки — человек хоть и бедный, но достойный, таки дали согласие на брак. Но поставили условие: чтобы помолвка была долгой — не меньше трех лет. Пусть молодые люди проверят свои чувства, как это было принято в старину.
Ида и Исидор не имели ничего против. Их любовь уже тогда была скорее нежной, чем страстной, и они не считали, что три года отсрочки могут что-либо изменить. Тем более, им разрешалось встречаться и вместе гулять в выходные.
Но Исидор был деятельным человеком, ему не хотелось прозябать всю жизнь в маленькой лавчонке в заурядном городке. Он считал, что пришло время больших магазинов, за ними – будущее. А большие магазины – это большие города. Исидор мечтал переехать в Нью-Йорк.
Ида поддержала мужа в его решении, хотя ей это наверняка далось гораздо тяжелее, чем ему: богатые родители продолжали помогать дочери, и за всё время жизни в Талботе Иде ни разу не пришлось столкнуться с трудностями быта.
Исидор продал свою часть лавки брату, и в 1876 году они с Идой и двумя детьми уехали в новую жизнь.
В Нью-Йорке Исидор нанялся продавцом в крупный универмаг. В те времена универмаги были ещё некоей новинкой: их насчитывалось несколько в Париже, один — в Лондоне, и несколько в крупных городах Америки. Очень скоро работящий, умный и расторопный Исидор Штраус привлёк внимание начальства и его повысили: он стал приказчиком, потом — старшим приказчиком. К 1896 году Исидор вместе с братом Натаном успешно возвысились в руководстве универмага «Macy's», получив его в том же году в свою полную собственность.
У Иды и Исидора родилось семеро детей, один из которых умер во младенчестве.
Супруги были очень преданы друг другу, и когда Исидору приходилось надолго покидать дом для исполнения своих обязанностей в Палате представителей США, или заниматься делами универмага «Macy's», в таких случаях они с Идой обменивались письмами. Впрочем, даже в самые тяжёлые времена жили они все равно очень хорошо. Нежно любили друг друга. И дети, видя трудолюбие и взаимное уважение родителей, также росли послушными и любящими.
Ида и Исидор ещё успели увидеть своих внуков и порадоваться супружескому счастью детей. Исидор также успел официально передать управление делами старшему сыну и поставил его во главе компании, когда осенью 1911 года супруги Штраус приняли роковое решение: провести рождество в Германии, в Оттерберге. Впрочем, даже не это решение было роковым, а последующее: вернуться в Америку весной 1912 года на чудо-корабле под названием «Титаник»...
Когда в 00 часов 30 минут 15 апреля на «Титанике» началась эвакуация, первые шлюпки спускались на воду заполненные лишь наполовину. Потом, осознав, что шлюпок не хватает, стали сажать только пассажирок с детьми, путешествующих первым классом.
Ида Штраус, понимая, что её мужа в шлюпку не пустят, отказалась от своего места. Офицер, распоряжавшийся эвакуацией, из уважения к преклонному возрасту супругов, предложил Исидору Штраусу так же занять место в шлюпке. Но 67-летний миллионер не счёл возможным принять это предложение.
Через полтора часа, когда корабль наполовину погрузился в океан, а на палубах царили паника и ужас, Исидор всё же сумел усадить Иду в одну из шлюпок. Но Ида, увидев, как Исидор, в последний раз помахав ей, уходит в темноту, не выдержала и попросила задержать спуск шлюпки на воду. Она сошла и поспешила к мужу. Он попытался усадить супругу в шлюпку, но та решила не оставлять его на тонущем лайнере, заявив: «Я не оставлю мужа. Мы всегда были вместе, куда ты, туда и я». Ида сняла с себя дорогую соболью шубу, подозвала свою молоденькую горничную — та стояла в стороне, поскольку прислуга из первого класса пока к эвакуации не допускалась — и накинула шубу на ее плечи со словами: «Возьми, дитя моё, ночь холодна». Горничная ответила, что не может принять от госпожи такой дорогой подарок, и попыталась снять шубу. Ида с мягкой улыбкой удержала ее руки и сказала: «Я думаю, мне она уже не понадобится». Девушка разрыдалась и упала на колени. Но Ида, вдруг сделавшись суровой, принялась торопить ее и подталкивать к шлюпке.
Именно ей, своей горничной, Элен Бёрд, уступила Ида своё место в шлюпке номер 8, предназначенной для пассажиров первого класса, и протянула своё меховое манто - "оно мне больше не нужно". И то и другое помогло горничной выжить на ледяном ветру северной Атлантики. Она пережила трагедию на 40 лет.
Последний раз супругов видели сидящими в шезлонгах на одной из палуб тонущего лайнера. "Они сидели, взявшись за руки, и выглядели спокойными" - так описали их очевидцы.
Когда оставшиеся в живых после катастрофы прибыли в Нью-Йорк, многие из них, в том числе и Элен Бёрд, рассказывали журналистам о невероятном героизме Иды и её преданности мужу. Историю Иды Штраус после этого долгое время пересказывали журналисты во многих газетах, а раввины еврейских общин в своих беседах превозносили перед слушателями её мужество.
Тело Иды, в отличие от её мужа, так и не было найдено.
В картине Джеймса Кэмерона «Титаник» 1997 года Штраусы показаны утешающими друг друга в заполняющейся водой каюте в момент гибели лайнера. Сцену, когда Исидор пытается убедить жену сесть в шлюпку, в итоговой версии фильма удалили.
